Dutch text written for artist-run collective Foundation B.a.d of which I am an active member.
From 2001 we have been actively researching and working for legalising the building Talingstraat 5 Rotterdam where we have been located since 1991. This project we titled ‘B.a.d To The Future!’ and to this day all B.a.d members now rent their living/working spaces from the BTTF! collectve.
The text below was written in April 2009 to (ao RRKC Rotterdam) to ask for funding/help in our legalisation process.
The core team of BTTF! lobbying for legalisation was Kamiel Verschuren, Marco Douma and Laurien Dumbar.
I sometimes supported in writing texts, such as the one below -
which incidentally described the power and importance of visual artists…

"
De Kracht van B.a.d
Als we over BTTF! spreken, gaat het vaak over het behoud en soms over de ontwikkeling van een ateliercomplex dat in gebruik is door stichting B.a.d.
Maar eigenlijk is het anders. Het gaat niet over een concreet gegeven als een gebouw dat onderhoud nodig heeft, of over een groep mensen die al langere tijd in eenzelfde gebouw functioneert. Het gaat vooral over wat er na het bouwproces gaat en kan gebeuren. In die zin staat het BTTF! project in dienst van de betekenis die een groep kunstenaars kan hebben voor haar omgeving en de stad.

Stichting B.a.d is sinds haar oprichting een onafhankelijk collectief dat ideeën ontwikkelt over hoe mensen kunnen samenleven en samenwerken, met zelfredzaamheid, eigen initiatief, collectiviteit en gastvrijheid als belangrijkste uitgangspunten.
Deze groep kunstenaars is een sterke organisatie, een netwerk, zij is gastvrij en zij is een artistiek samenwerkingsverband dat een reeks internationale projecten realiseerde, maar het zijn ook individuele beeldend kunstenaars met een afzonderlijke praktijk in veel verschillende disciplines, het zijn ook even zo veel zelfstandig ondernemers als betrokken bewoners.

Op maatschappelijk en cultureel vlak vervullen de leden vele belangrijke rollen:
Wij kopen materialen in en maken werk (tekeningen, schilderijen, beelden, video’s, foto’s, installaties, …), wij werken ideeën uit en maken voorstellen voor werken in de openbare ruimte, wij selecteren werk voor presentatie en publicatie. Wij stellen ons werk tentoon en nemen deel aan projecten in binnen- en buitenland, wij vervoeren ons werk en richten in, wij verkopen ons werk, wij worden genomineerd voor prijzen en winnen deze ook, wij krijgen prestigieuze opdrachten, wij geven interviews, ons werk wordt beschreven in kranten en bladen. Wij maken websites, wij fotograferen voor grote opdrachtgevers en voor eigen werk, wij organiseren tentoonstellingen met andere kunstenaars, wij informeren de betrokkenen, schrijven persberichten, communiceren en documenteren en maken financiële en inhoudelijke verslagen van onze projecten en onze praktijk. Wij vergaderen met onze opdrachtgevers in de buurt en in den lande, met lokale partijen, met culturele partners, zakelijke partners, sociale partners, met beleidsmakers en met de buren. Wij werken samen aan projecten en presentaties in binnen- en buitenland en worden daartoe uitgenodigd door internationaal bekende galeries, musea, reclamebureaus en tentoonstellingsmakers. Wij runnen een atelierpand: wij onderhouden de gangen en toiletten en keuken en hal en gastateliers en het pand en de tuin, wij repareren en maken schoon, wij doen de financiële administratie van zowel de Stichting als van de gastateliers. Wij onderhouden contact met vroegere, huidige en toekomstige gasten en plannen de gastateliers in, wij zorgen voor zo min mogelijk huurderving, wij ontvangen onze gasten, wij informeren hen over wat er in de wijk en in Rotterdam gebeurt, wijzen hen op de winkels, nemen hen mee het culturele veld in, wij organiseren etentjes waar gasten uit verschillende panden elkaar kunnen ontmoeten en wij hen. Wij zijn aanspreekpunt in de buurt, organiseren sociale projecten, bieden gastvrijheid en zijn altijd aanwezig. Wij initiëren groot stedelijke projecten en internationale manifestaties in binnen- en buitenland. Wij richten stichtingen op, zelfbeheerorganisaties, internatinale projectorganisaties, werkplaatsen en ondersteunen nieuwe initiatieven van andere kunstenaars. Wij produceren kunst. Wij hebben stagiaires, leiden kunstacademiestudenten op, ontwikkelen lesprogramma’s en workshops voor studenten van HBO en TU, wij zijn eindexamengecommitteerde bij verschillende academies in Nederland en België, hebben zitting in diverse commissies waaronder de Accreditatie-commissie WdKA, het Platform Kunstenaars Rotterdam, TENT., Codarts Lectoraat Community Arts en Rotterdam Artists In Residence (RAIR), wij geven workshops kunst aan kinderen uit de wijk, wij voeden onze kinderen op, wij onderhouden de sociale contacten met ouders, buren, kennissen, vrienden, collegae en elkaar, wij zijn actief in scholen en andere locale organisaties. Wij bedenken en organiseren events op cultureel gebied en schrijven aanvragen, voeren de events uit op inhoudelijk gepaste wijze, documenteren en doen verslag. Wij faciliteren recepties, wij serveren koffie, thee, broodjes, hapjes, wij doen presentaties over Stichting B.a.d, over BTTF!, over gastvrijheid, over gemeenschappelijke ruimte en over ons individuele werk. Wij vergaderen om de twee weken met elkaar over algemene B.a.d zaken en over de voortgang van BTTF!, wij onderzoeken de mogelijkheden zowel technisch als praktisch als organisatorisch, schrijven notulen en verslagen en vergaderagenda’s en aanbevelingen en intentieverklaringen, wij stellen onze statuten bij, wij voeren gesprekken met alle partijen waaronder onze adviesraad.
Al deze activiteiten maken samen de kracht van B.a.d zichtbaar, de energie die dit vraagt en oplevert voor onszelf, en voor het cultureel en maatschappelijk leven waarin wij deze rollen vervullen.

BTTF! heeft ten doel een een bijzondere ruimtelijke structuur te realiseren waarin de verschillende sociale, functionele en ideële onderdelen een plek en onderlinge samenhang moeten krijgen.
De onderdelen; de individuele ateliers, de woon-werkruimten, de gastverblijven en de gastateliers, het B.a.d-Huis, de collectieve ruimten (zoals de centrale hal, de tuin en de relatie van Stichting B.a.d met de omgeving zoals vertaald in het tuinproject SWAFB003 en in de diverse erfscheidingen), moeten op een bijzondere manier samenhang krijgen om er voor te zorgen dat de individuen, het collectief Stichting B.a.d en haar gasten en bezoekers in staat worden gesteld een meerwaarde op te leveren voor de omgeving.

De genoemde onderdelen die de eigenlijke ruimtelijke voorwaarden, het PvE, bepalen, zijn op hun beurt in de praktijk direct te vertalen als relationele factoren:
De individuele ateliers vertegenwoordigen het eigen en het culturele belang en de output van de eigen kunstenaarspraktijk als kunstenaars, onderwijzers, organisatoren, stylisten en onderzoekers, en vertegenwoordigen ook circa 22 creatieve ondernemers die lokaal investeren en zowel werk als kapitaal aantrekken, projecten initiëren, ontwikkelen en produceren en een rol spelen op nationaal of internationaal niveau, professionals;
De woon-werkruimten zijn ook de privé-woningen met bijvoorbeeld kinderen die naar een lokale school gaan. Ze vertegenwoordigen een dagelijks leven dat zorgt voor een publiek domein, en de veronderstelde aanwezigheid van de bewoners kan de benodigde gastvrijheid bieden;
De gastverblijven en gastateliers bieden betrokken leden een blik op de wereld (en vice versa) met als gevolg een internationaal netwerk en grootstedelijk profiel, een programmering, en internationalisering, globalisering of Europese eenwording in praktijk, maar de gastateliers leveren ook een continue aanwas van nieuwe kunstenaars die zich in Rotterdam vestigen en de diverse culturele instellingen bezoekers en exposanten leveren. Onze gasten laten hun sporen na in de Rotterdamse en Nederlandse kunstwereld, zo hebben 3 van de 4 finalisten voor de prestigieuze Prix de Rome 2008 een atelier in Stichting B.a.d gehad!
Het B.a.d-Huis is de plek van samenkomst waar de gastvrijheid en het collectief zijn vorm krijgt, het interne gezicht. Het is tegelijkertijd keuken, kantine, vergaderruimte, kantoor, internetcafé, bar, nachtclub, ontbijttafel met de krant en het nieuws en de verzamelplek van informatie over alle tentoonstellingen in de wereld en om de hoek;
De collectieve ruimte is de samenwerking, de tentoonstellingen, de producties en de programmering, de 100 events per jaar, de gastvrijheid en de collectieve samenleving, het is het vrij denken en het ‘lebensraum’, het is de entree en de openheid, de verbinding met de omgeving, het is de gedeelde verantwoordelijkheid en de mogelijkheid van het collectief, het is de hal en de geweldige oase van de tuin, de gemeenschappelijke tuin met de buurt en het symbool van een beter wordende samenleving Op Zuid, het is de relatie met de omgeving en het spiegelbeeld van onszelf.
Het is de kwaliteit van die samenhang tussen de onderdelen die de kunstenaars als individuen, als collectief en als gastheer of -vrouw in staat stelt zich te engageren met de samenleving, omgeving of nabijheid, die een meerwaarde moet creëren. Daar ligt een ambitie die we moeten delen.

Deze meerwaarde is de gewenste en uiteindelijk beoogde winst van B.a.d To The Future! en ligt dus zowel qua inhoud als qua economisch rendement buiten het plan zelf. Het bouwplan zal zich uiteindelijk vertalen in de toename van wat men noemt de leefbaarheid, de leefkwaliteit, het culturele klimaat of de kwaliteit van het publieke domein. Deze investering moet er dan voor zorgen dat de maatschappelijke realiteit in Rotterdam verbetert en dat daarmee ook de huizenmarkt uiteindelijk aantrekt.

Het bouwplan dat door Vestia gerealiseerd zal worden moet er vooral voor zorgen dat stichting B.a.d goed blijft doen wat zij kan en zelfs nog beter wordt doordat het plan investeert in nieuwe mogelijkheden en uitdaagt tot continue reflectie en experiment. Een bouwplan dat inspireert en een aanzuigende werking heeft op goede ideeën, betrokkenheid en energie. Een bouwplan dat ervoor zorgt dat de creatieve energie die Stichting B.a.d de afgelopen jaren tentoon heeft gespreid, ook weer nieuwe ruimte krijgt, zodat wijk en stad ervan kunnen profiteren.

Het is onze realiteit en ons bestaan.

Op dit moment intensiveert de samenwerking met Vestia en dat legt een grote druk op Stichting B.a.d. In korte tijd moet de organisatiestructuur geformaliseerd worden, het PvE doorgelicht en aangepast, verschillende modellen doorgerekend en wekelijks wordt er dus vergaderd met Vestia. Het belangrijkste is echter om het doel van het project goed in de gaten te houden, iedereen scherp te blijven stellen, artistiek te blijven denken, en er voor te zorgen dat elke stap, elke regel, elke zucht, elke investering in het proces een reële bijdrage levert aan dat doel, zowel technisch als inhoudelijk, en dit kunnen alleen diegenen doen die dan ook daadwerkelijk invulling moet geven aan die ambitie als het bouwproces voorbij is: de leden van Stichting B.a.d.

Tijdens het proces wordt op verschillende niveaus de kennis die we belichamen gedeeld:
Als kunstenaars en cultureel ondernemers gebruiken we de website van www.stichtingbad.nl om onze activiteiten aan te kondigen. Bovendien willen wij in de periode 2009-2010 een tentoonstelling (werktitel: All Together Now) maken. Onze individuele werken, gebundeld in een presentatie van Stichting B.a.d zal dan een bijdrage leveren aan het culturele veld in Rotterdam. We zoeken nog naar een locatie die geschikt is voor onze diversiteit aan praktijken, aangezien we zowel in het museum als in de publieke ruimte opereren…
Als bewoners en gebruikers van het pand zijn we o.a. het binnenterrein weer aan het activeren. In het kader van BTTF moeten de verhoudingen ook met de buren ge-herdefinieerd worden, wij zijn immers geen krakers meer en het pand wordt herontwikkeld. Om dit te communiceren organiseren wij komende zomer een aantal bewonersbijeenkomsten, o.a. de feestelijke ondertekening van de overeenkomst met Vestia willen we met de buren vieren. Zo betrekken we ook hen bij de verschuiving van positie die BTTF ook is.
Sinds 2008 vragen wij actief aan onze gasten om zich te presenteren en geven hen daarvoor een klein budget. Het resultaat is dat ongeveer elke 6 weken een gast of groepjes gasten een presentatie houdt. Positief bij-effect is dat zij weer hun vrienden (en vrienden van vrienden) uitnodigen en dat inmiddels meerdere kunstenaarsgroepen uit Rotterdam-Zuid Stichting B.a.d weten te vinden. De onderlinge contacten, met bijvoorbeeld stichting Kick, ‘t O-tje, W Lf_rt projects spaces, stichting NAC, Studio Pompstraat, SouthExplorer, de Player etc intensiveren.
Afgelopen maanden worden wij regelmatig benaderd om als podium te dienen voor uiteenlopende kleinschalige culturele projecten en presentaties van kunstenaars die ook op Zuid werkzaam zijn, zoals Toine Horvers, de workshop Idaho, de uitreiking van Cultuurprijs Charlois, Kansenzones, en wat er nog meer op ons af zal komen dit jaar.
Bovendien zullen leden van Stichting B.a.d doorgaan met het organiseren van B.a.d Events in de Hal. Door deze Events legt Stichting B.a.d artistiek-inhoudelijke verbindingen met andere culturele instellingen en inspelen op de actualiteit binnen het culturele veld van Rotterdam en daarbuiten. Deze publieke presentaties worden steeds door een andere samenstelling van B.a.d leden en gasten georganiseerd en hebben telkens een andere vorm die past bij het onderwerp: een lezingen-avond, een workshop, een filmmiddag, een performance-weekend, een concert, een discussie… Afgelopen jaar leidde dit tot zeer interessante inter-disciplinaire avonden met een divers publiek, waaronder ook buren, net in Rotterdam Zuid gevestigde kunstenaars, en kunststudenten. Voor het nieuwe jaar zijn een reeks Events in voorbereiding, waaronder B.a.d Event #11: Electronic Music Festival en B.a.d Event #12 Moving Explorations in Image and Sound.
De Hal is inmiddels behalve B.a.dHuis ook een collectieve ruimte voor de culturele community in Rotterdam en Rotterdam-Zuid en voor diverse in ruimtelijke ontwikkeling en BTTF geïnteresseerde partners.
Zeer regelmatig (gemiddeld eens per maand, in de periode mei-juli vaker) vinden er presentaties gerelateerd aan BTTF plaats, waarin we spreken vanuit onze ideeën over hoe mensen kunnen samenleven en samenwerken vanuit eigen initiatief, collectiviteit en gastrvijheid. We vinden het belangrijk om de kennis die we tijdens dit project opdoen te delen, en dat doen we door het geven van lezingen en rondleidingen van diverse groepen geïnteresseerden in ons pand. Zo ontvingen wij samen met Vestia in maart 2009 Minister Eberhard Van der Laan (zie http://www.vrom.nl/pagina.html?id=38881&term=B.a.d), presenteren we in mei op een symposium in het kader van SEV in Eindhoven, organiseren we een workshop voor studenten Bouwkunde over de 100 beste ideeën over Charlois, .
Daarnaast houdt B.a.d de adviescommissieleden op de hoogte door het rondmailen van de Nieuwsbrief BTTF!, en publiceren we op de speciale BTTF website www.bttf.info. Hier kan alle relevante informatie worden verzameld en krijgt kennisdeling ook een plek. In dit stadium van het proces kunnen we meer informatie ook daadwerkelijk publiceren op de BTTF site en ook de Nieuwsbrief naar een breder publiek gaan sturen.

De inzet en de uren die dit alles vergt en vraagt kunnen niet door de Stichting worden ingevuld, naast alle andere activiteiten waarin de kracht van B.a.d zich uit. Daarom ziet Stichting B.a.d zich genoodzaakt gelden aan te vragen om zo de benodigde tijd vrij te kunnen maken om bovenstaande ambities ook daadwerkelijk te realiseren binnen de door OBR gestelde tijd. Voor de begeleiding van het proces hebben we de expertise gevraagd van Bernard Smit van WBVG die veel ervaring heeft bij dergelijke processen.
Hierbij hebben wij jullie steun hard nodig! Zie bijgevoegde begroting…

Met vriendelijke groet,
Karin Arink
namens
Stichting B.a.d
Talingstraat 5
3082 MG Rotterdam
root@dekko.nl
"

(Tekst mede geschreven door Kamiel Verschuren, Marco Douma en Laurien Dumbar,
Procesbegeleiding door Bernard Smit van WBVG)